FRANCES GREGG – WESSEN HUND?

FRANCES GREGG – WESSEN HUND?

The Forum, 1915

„He, da sind Damen, verschwinde!“ Der Ton war autoritär und der alte John, der Dorfsäufer, duckte sich weg.

„Ich hab’ nichts gemacht“, griff er schwach nach den lose hängenden Lumpen, die ihn kleideten, „wollte nur gucken wie die anderen. Ich denke, dieser Steg ist groß genug für uns alle.“

„Hallo, John, willst du einen Schluck?“ Ein grinsender Junge hielt ihm eine Dose mit Salzwasser hin.

Einige plötzliche, sentimentale Tränen rannen dem alten Mann ins Auge. „Kleine Jungs“, murmelte er, „kleine Jungs, sie sollten nicht so handeln.“

„Gib ihm eine neue Krawatte, er muss zum Abendessen mit der Loge.“ Eine Handvoll feuchtes Seegras wickelte sich um den Hals des alten Mannes. „Das ist eine Schildkröte, die ist“, fuhr der Junge fort, das Bedürfnis, Informationen weiterzugeben, rechtfertigte seine Abkehr vom Hänseln des Säufers. „Da—schwimmt herum—sie ist an diesen Pfahl gebunden. Du hättest sie bei Ebbe sehen sollen, als sie am Strand war. Sie wiegt neunzig Pfund.“

„Ich hab’ mal eine Schildkröte gesehen“, keuchte der Säufer. „Sie war größer als die. Und sie haben sie an einen Pfahl gebunden—und sie schwamm herum—und sie schwamm herum—.“ Sein trüber Verstand suchte nach etwas mehr zu sagen, nach einem Wunder, um das Interesse der versammelten Jungen zu halten. Es tat gut zu reden. Wenn sie ihn nur reden lassen würden. Wenn sie ihn nur auf der Veranda des Ladens sitzen und rauchen und tratschen lassen würden. Er wäre nicht die Schande der Stadt—

„Nun—fahr fort—was hat sie gemacht?“

„He, du!“—die Jungen wurden von der autoritären Stimme unterbrochen—„Hab ich dir nicht gesagt, dass du gehen sollst? Wenn ich’s dir noch mal sagen muss, nehme ich dich fest. Hörst du? Warum lasst ihr diesen alten Penner überhaupt bei euch rumhängen? Was macht er hier?“

„Ach, er macht Spaß. Er hat nichts gemacht. Er hat nur zugesehen, wie sie schwimmt. Sie ist an diesen Pfahl gebunden. Sie taucht nicht mehr auf.“

„Zugesehen, wie sie schwimmt, was? Na gut. Wessen Hund ist das?“ Der Beamte drehte sich um und schlenderte davon.

Plötzlich ergriff den alten Mann das Entsetzen. Der Alkohol schien aus seinen Adern zu weichen: sein Gehirn arbeitete fast schnell. „Wessen Hund—wessen Hund? Sag mal!“ er rannte den davonlaufenden Jungen nach. „Sag mal—das ist doch kein Hund—oder? Kein Hund? So gebunden, dass er ertrinkt—sag mal—“

„Ach, lass mich in Ruhe—ich hab’s dir schon gesagt—es ist eine Schildkröte für das Abendessen der Loge.“ Der Junge schüttelte sich frei.

Der alte Mann stand einen Moment erschüttert da. Sein matschiges Gehirn arbeitete langsam auf die Vorstellung des Schmerzes hin, der ihn verzehrte. „Wessen Hund—“ hatte der Mann gefragt—und er hatte nicht vor, ihm zu helfen—„wessen Hund!“ Sie konnten es tun—einen Hund so binden, dass er vor den Augen der Leute ertrinkt—so grausam. Er sah, wie der Polizist wieder auf ihn zukam. In einem plötzlichen Wahn packte er seine zerlumpten Kleider und begann zu rennen, zum Ende des Stegs.

Die Jungen rannten ihm nach. „Was willst du machen?“ riefen sie. „Was willst du machen?“

Der alte Mann drehte sich um und sah sie einen Moment mit zuckenden Gesichtszügen an. „Ich werde sterben“, sagte er.

„Los, ihr Jungs—kommt schon—der Säufer will springen—kommt schon—er weint!“

Es gab ein Platschen. Eine Welle aus grünem Dreck und Schlamm breitete sich aus und färbte das Wasser. Eine Reihe gespannter Köpfe lehnte sich über das Geländer. „Sag mal—er ist nicht aufgetaucht.“ Sie warteten.

Der Polizist schlenderte gemächlich herunter auf die wiederholten Rufe hin. „Wer ist nicht aufgetaucht? Was, der—der Säufer?“ Der Beamte lehnte sich lethargisch über das Geländer. „Was soll ich machen? Lasst ihn. Er hat keine Leute, die nachts wach bleiben und auf ihn warten. Jetzt geht ihr jungen Leute nach Hause zum Abendessen“, befahl er nachsichtig, „und ihr kleinen Jungs, wenn ihr Krabben wollt, seid ihr morgen früh hier. Bis morgen wird dieser Ort nur so von ihnen wimmeln.“

Frances Gregg – über die Autorin

Frances Gregg (1885-1941) war eine amerikanische Schriftstellerin und Dichterin, die am Anfang des 20. Jahrhunderts aktiv war. Sie ist vor allem bekannt für ihre Beziehung zu dem bekannten amerikanischen Dichter und Maler Ezra Pound. Gregg und Pound trafen sich erstmals in Philadelphia, als sie noch sehr jung war, und sie entwickelten eine enge Beziehung, die sowohl romantisch als auch professionell war.

Gregg war Teil des literarischen Kreises um Pound und wurde von ihm in ihrer literarischen Arbeit beeinflusst. Sie veröffentlichte einige Gedichtbände, von denen der bekannteste “The Mystic Leeway” ist. Ihr Werk spiegelt die literarischen Strömungen ihrer Zeit wider, insbesondere den Imagismus, eine Bewegung, die von Ezra Pound maßgeblich geprägt wurde und die Klarheit der Sprache und Präzision des Bildes betont.

Ihre Beziehung zu Pound war jedoch komplex und zeitweise turbulent. Pound war eine Schlüsselfigur in der Entwicklung der modernen Poesie, und seine Beziehungen, einschließlich der mit Frances Gregg, waren oft von seiner eigenen künstlerischen Suche und persönlichen Konflikten geprägt.

Greggs Werk und ihre Beziehung zu Pound sind in literaturhistorischen Studien über diese Epoche von Interesse, insbesondere im Kontext der Rolle von Frauen in der frühen modernistischen Bewegung. Trotz ihrer eigenen literarischen Beiträge wird Gregg jedoch oft im Schatten von Pound und anderen zeitgenössischen Männern gesehen. Ihre Werke und ihr Einfluss verdienen jedoch eine eigenständige Würdigung und sind Teil des reichhaltigen literarischen Erbes des frühen 20. Jahrhunderts.

Besonders prägend war ihre Beziehung zu John Cowper Powys, für den sie eine Art Seelenverwandte und unerreichbares Ideal darstellte. Geboren 1885, verbrachte sie ihre Kindheit in verschiedenen Orten des Mittleren Westens der USA.

Ihre Begegnung mit John Cowper Powys im Jahr 1912 in Philadelphia führte zu einer intensiven, jedoch komplizierten emotionalen Verbindung. Powys, der bereits verheiratet war, arrangierte ihre Hochzeit mit seinem Freund Louis Wilkinson. Diese Konstellation führte zu erheblichen Spannungen zwischen den dreien.

Die Beziehung zu Powys war für Gregg von großer Bedeutung, aber auch von Liebe, Verzweiflung und konfliktreichen Emotionen geprägt. Powys selbst litt 1916 unter schweren Depressionen, die durch diese verworrene Affäre ausgelöst wurden. Die Ehe zwischen Louis und Frances wurde einige Jahre später geschieden. Gregg führte ein abenteuerliches und schwieriges Leben, da sie sich mit begrenzten Mitteln um ihre zwei Kinder und ihre Mutter kümmerte.

Diese außergewöhnliche Frau, ihre Mutter und ihre Tochter kamen tragischerweise am Montagabend, dem 21. April 1941, bei einem Luftangriff in der Festung von Plymouth, England, ums Leben. Frances Gregg hinterließ ein literarisches Erbe, darunter Gedichte, Kurzgeschichten und “The Mystic Leeway”, ein einzigartiges Werk, das ihre Lebensgeschichte und Gedanken festhält und von Powys zur Niederschrift ermutigt wurde.